Doença Mental

Ao longo do tempo a natureza e os motivos dos distúrbios mentais têm vindo a ser definidos de modo diferente de acordo com os conhecimentos e crenças das pessoas que os definem, há que ter em conta a região do globo e a época histórica em que estão inseridos. Assim, um bom exemplo do poder inquietante que o tema distúrbios mentais tem sobre as pessoas, são as definições dadas ou as causas que lhe foram atribuídas na idade média, ou mesmo, nos países subdesenvolvidos, onde encontrar-mos sociedades que ainda hoje acreditam que a loucura é o resultado de uma posse demoníaca, o que justificará a prática de magias e rituais. Só na primeira metade do sec. XIX é que estas patologias foram identificadas como doenças do foro psicológico, em que vários estudiosos e posteriormente psiquiatras deram início a pesquisas baseadas nos temas dos delírios dos pacientes. Já no sec. XX, esses estudos foram dirigidos para os mecanismos mentais e para o funcionamento mental perante os distúrbios. Em conformidade, nos dias de hoje, já não se dá exclusiva importância aos produtos da actividade mental, pensamentos ou crenças, mas também ao seu funcionamento. Em suma, podemos definir doença mental como qualquer anormalidade na mente ou no seu funcionamento. A doença mental é conhecida no campo científico como psicopatologia ou distúrbio mental e é campo de estudo da psiquiatria, neurologia e psicologia.